Es de origen mediterráneo, es el fruto seco de la variedad Pinus Pinea , simiente del pino piñonero. El árbol pertenece a la familia de las abietáceas, tiene por fruto la piña de hojas estrechas y su tronco contiene trementina. Existe una variedad  china más corto y algo más grueso y más económico.

Los piñones mezclados con miel y frutos secos formaron formaron parte de os turrones y distintos postres de influencia árabe que servían no solo para endulzar, sino también como regalo de príncipes y reyes. Países como india y Turquía la usan también para mezclarlos con arroz.

Por cada 100 gramos de piñones, el contenido en proteínas es de 31 gramos; una proporción muy alta dentro de las nueces y semillas. Asimismo, son una fuente de fibra.